刘和珍出生于南昌贫民家庭，自小养成吃苦耐劳、好学上进的品德。1918年秋，她以优异成绩考入南昌女子师范学校。五四运动前夕，她受进步思想影响，认识到肩负改造旧中国、旧制度的责任，积极投身于反帝反封建的实践之中。五四运动爆发以后，她不顾学校当局阻挠，带头组织同学走上街头讲演，号召抵制日货，开始了她的革命斗争生涯。

       1922年1月，刘和珍等创办进步社团“觉社”，即为“觉悟青年之社”之意，提倡新文化、新思想、新风尚，反对旧文化、旧思想、旧道德；提倡男女平等、恋爱自由、婚姻自主，反对男尊女卑、买卖婚姻、包办婚姻。觉社社友经常争辩、探讨问题，自称为“开风气的我辈”。刘和珍等首先在南昌发动女子剪短发，此举轰动全城。

       同年夏，觉社定期出版《时代之花》半月刊，以反帝、反封建、反军阀统治的进步倾向展现在大众面前。刘和珍负责该刊物编辑，平时稿件不足，就自己动手写，白天没时间写就深夜写。1923年夏，觉社主要成员因升学、就业等离开南昌，该社逐渐分散解体，《时代之花》也就不再刊行了。

       1923年秋，刘和珍考入国立北京女子高等师范预科，后升入女师大英语系。学习期间，她经常到北京大学旁听李大钊讲授的《社会学》《女权运动史》等课程，回校后广为传播。她也是鲁迅先生作品的忠实读者。由于她思想进步，成绩优异，善于团结同学，深受同学们的尊敬和信赖，被大家推选为女师大学生自治会主席。

       1926年，“大沽口事件”发生以后，日本联合英美等国家，借口国民军违反《辛丑条约》，向段祺瑞政府提出无理要求。3月17日，日英等国军舰20余艘屯集大沽口，企图联合进攻中国。女师大等学生团体，立即召开紧急会议，决定18日在天安门前召开国民大会。3月18日上午，刘和珍正患病，但她不顾病痛，带领同学来到天安门参加大会。会后举行游行，刘和珍肩扛校旗，走在队伍前面，大声呼喊口号，并指挥队伍前进。

       当游行队伍来到段祺瑞政府门前，这里的卫队荷枪实弹，如临大敌。突然，枪声响起，刘和珍身中数弹，倒在血泊之中。同去的张静淑、杨德群急扑过去救助，她说：“你们快走吧，我不行了，不要管我了。”这时军警冲过来，用棍棒猛击刘和珍。刘和珍在棍棒的毒打中伤重牺牲，牺牲时年仅22岁。

        鲁迅在参加刘和珍的追悼会之后，亲作《记念刘和珍君》一文，追忆这位“始终微笑的和蔼”的学生，痛悼“为了中国而死的中国的青年”，歌颂“虽殒身不恤”的“中国女子的勇毅”。

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